Если сравнить любое хвойное дерево с любым лиственным, то в первую очередь в глаза бросится такое отличие — у одного на ветвях хвоинки, а у другого — листья. Однако, несмотря на свои различия, даже эти части растения похожи друг на друга. Ведь и у тех, и у других зеленый цвет. У них одна и та же биологическая функция — они вырабатывают сок, жизненно необходимый для дерева.
Этот сок называется сахарозой или живицей. Он питает как само дерево, так и созревающие на нем плоды. Без него никакое дерево не смогло бы жить.
Почему эти органы имеют зеленый цвет, каждый знает еще из школьных курсов биологии. Наверное, никакое другое ботаническое слово не повторяется в школе так часто, как название процесса «фотосинтез». По-другому этот процесс можно назвать «дыханием» растения. В результате поглощения листьями или хвоинками атмосферного углекислого газа в их органических клетках образуется хлорофилл, а в воздух выделяется кислород.
Хлорофилл имеет зеленый цвет, поэтому соответствующий окрас приобретают и органы растения, где он присутствует. Все очень просто, но новый вопрос возникает с наступлением осени. Если предыдущее сравнение хвоинок и листьев проводилось летом, то следующее необходимо провести во время «пышного природы увяданья».
Все прекрасно знают, что листва перед наступлением зимы опадает, предварительно пожелтев или приняв какой-либо другой окрас, например красный или багряный. Если сравнить осенний лист с осенней хвоинкой, то отличий между ними будет больше, чем летом. Теперь они будут различаться не только формой, но и цветом. Листья стали желтыми, а хвоинки как были зелеными, так таковыми и остались. Более того, такой же цвет они будут иметь и зимой, и весной, и следующий летом, и т. д.
Но как же такое может быть, если и у тех органов, и у других одна и та же биологическая функция? Все дело в форме этих органов. Листья имеют слишком большую площадь, и поэтому не могут переносить суровые условия. Если бы листва на дереве осталась к наступлению зимы, растение погибло бы от недостатка влаги, так как с большой площади испаряется очень много воды. Хвоинки же сосны и ели очень тонкие, площадь у них маленькая, поэтому такие деревья могут переносить длительную засуху, и в зимний период они не останутся без необходимого количества воды.
Также благодаря своей малой площади хвоинки защищены от налипания снега. Если бы они имели такую же площадь как листья, на них налипало бы много снега, и под его тяжестью ветви ломались бы. В общем, соснам и елям ничего не мешает даже зимой оставаться такими же зелеными, какими они бывают и летом.
В них по-прежнему остается хлорофилл и выполняет свою основную функцию. А лиственные деревья вынуждены сбрасывать листву и впадать в своеобразную зимнюю спячку, дабы благополучно пережить суровые условия и с наступлением весны снова начать обогащать нашу атмосферу кислородом.
(Старых А.А.)
