«Дерево жизни» — его роль в нашей жизни

В Северной Америке в районе Великих озер произрастает интереснейшее растение.

Местное название его белый кедр, но с начала 16 века в память о том, как отваром его ветвей были спасены индейцами члены французской экспедиции

Жака Картье, исследовавшие регион реки Святого Лаврентия, этот вид именуется также «деревом жизни».

В странах Европы и в России оно известно под другим именем – туя западная. Название туя (в переводе «аромат», «запах») раскрывает одно из полезнейших свойств этого растения – его фитонцидность.

Хвоя туи западной выделяет огромное количество эфирных масел, фитонциды ее губительно действуют на болезнетворные микроорганизмы.

Доказано, что небольшой букет из ветвей туи западной способен очистить за ночь воздух комнаты от бактерий.

Благодаря этому свойству, уже с 16 века во Франции было рекомендовано высаживать тую западную у туберкулезных лечебниц.
В настоящее время туя западная распространена в ландшафтном строительстве.

В связи с тем, что дерево устойчиво к морозам, засухе, соляным почвам и городским условиям его используют в озеленении городов от юга до севера России.

Ценнейшим свойством этого растения является его декоративность. Туя западная относится к семейству Кипарисовые, как и ее ближайшие «родственники» можжевельник, кипарисовик и кипарис.

Как правило, это невысокое деревце с яйцевидной кроной и оригинальной листвой. Это хвойный вид, но отличающийся от большинства хвойных деревьев. Хвоинки небольшие, чешуевидные.

Побеги первого и второго года жизни состоят из плотнооблегающих плоских крест-накрест расположенных хвоинок. Хвоинки зеленые, лишь зимой приобретают бурую окраску.

На третий год жизни побега они опадают, побег постепенно округляется.
Этот вид рано вступает в фазу семеношения. К возрасту 5-7 лет уже можно наблюдать пыление («цветение»), которое происходит в апреле-мае месяце.

Шишки мелкие, гроздьями усыпают побег. Семена созревают рано, как правило, в сентябре месяце. Шишки хорошо раскрываются при комнатной температуре.

Семена туи западной сохраняют всхожесть лишь около года, тогда как у сосны обыкновенной, например, до 3 лет, у ели европейской — 4-5 лет.

Посев семян можно проводить как осенью, так и весной. При весеннем посеве семена туи достаточно намочить в воде комнатной температуры в течение суток.

Этот способ размножения самый легкий, но он показан только при размножении основного вида.

Особенностью туи западной является его полиморфизм.

В настоящее время в специальной литературе описано более 180 декоративных форм и сортов данного вида, отличающихся от основного вида по жизненной форме, высоте растения, по форме кроны, форме и цвету листьев (хвоинок).

Условно многообразие форм и сортов можно свести к трём группам:

1. Формы и сорта с игловидной хвоей;

2. Формы и сорта с чешуевидной хвоей;

3. Формы и сорта с переходной хвоей.

В первую группу отнесены все формы и сорта туи западной, имеющие игловидную форму разной окраски. Это ювенильные, или юношеские формы.

В течение всей жизни у растений этой группы игловидная хвоя не меняется на чешуевидную. Такие культивары не образуют семян и размножаются только вегетативно (отводками, черенками).

Растения этой группы более требовательны к условиям произрастания: они менее зимостойки, хвоя их страдает от ожогов в ранневесенний период, поэтому растения нуждаются в укрытии.

Культивары с чешуевидной хвоей составляют большинство.

Но и здесь наблюдается многообразие по цвету хвои (золотистой, желтеющей, желто- или белоокаймленной), по жизненной форме (деревья разной величины, кустарники), по форме кроны (пирамидальной, округлой, шаровидной и плакучей ).

Растения этой группы образуют семена и шишки.

Но при их семенном размножении происходит расщепление признаков, поэтому культивары этой группы предпочтительнее также размножать вегетативно.

Эти растения устойчивы практически не нуждаются в дополнительном уходе.

Третью группу составляет небольшое количество форм и сортов с игловидной хвоей у основания растения, которая меняется на чешуевидную хвою далее по всему побегу. Размножаются только вегетативно (черенками).

Благодаря своим свойствам – фитонцидности, декоративности, устойчивости – туя западная может быть использована в озеленении как больших территорий, так и маленьких участков.